重新認識台灣 Formosa 之1：名稱與面積

對中國人來說，「台灣」這個名稱再熟悉不過了，但對西方人來說，他們可能對「Formosa」比較有認識。

「福爾摩沙」一詞音譯自葡萄牙文的「Formosa」，是「美麗」之意。15世紀大航海時代，葡萄牙人在全球開闢許多新航線，他們所到之處，往往將該地命名為「Formosa」，如巴西的福爾摩沙山脈、阿根廷的福爾摩沙省、美國的福爾摩沙湖、肯亞的福爾摩沙灣，真是「族繁難以備載」。所以，認為台灣是「美麗之島」，世上唯一，並沾沾自喜，不無「自我陶醉」之嫌。（註1）

台灣島南北縱長約395公里，東西寬度最大處約144公里，島嶼型狀有點像長條蕃薯。通常所謂的台灣，包括附屬的22座小島（註2），但不包括澎湖群島的90座島嶼。台灣面積約36,193平方公里，為世界第38大島嶼，其中7成是山地與丘陵，平原主要集中在西部沿海。台灣島隔台灣海峽與中國大陸遙遙相望，海峽最窄處（新竹縣至福建平潭島）直線距離約130公里。

「註1」當年葡萄牙人航經台灣沿岸，看見島上林木茂盛，無數梅花鹿點綴其間，讚嘆說「美麗」，十分適宜。如今的台灣海邊，岸上光禿禿的，水中漂浮著許多垃圾，行船通過，恐怕難有美麗之感，反而要說「啊！垃圾之島。」

「註2」台灣是否涵蓋釣魚台列嶼，有爭議。釣魚台列嶼自古以來一向是台灣漁民的魚場，行政上也屬於宜蘭縣頭城鎮管轄，為台灣附屬島嶼，本無疑義。但二戰後，美軍將它交給日本管轄，故目前才發生釣島主權歸屬爭議。

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