從「美國橘郡與底特律破產事件」看苗栗縣政府負債問題

一、橘郡破產事件

橘郡（Orange County, California）位於美國加利福尼亞州南部，面積約2,400平方公里，人口約301萬人，是美國人口第六多的郡。相對來講，算是一個滿富裕的郡。

橘郡因市政府財務主管Citron投資衍生性金融商品發生美金16.9億元的鉅額虧損，於1994年被迫宣告破產。

橘郡破產後，以裁員和縮減市政服務來償還債務。由於橘郡本來還算富裕，問題應該不難解決。

二、底特律破產事件

底特律是美國重要的汽車工業中心。由於不敵日本小汽車的競爭，底特律汽車製造業相繼裁員、破產，中產階級和商人紛紛出走，導致市府稅收劇減，而市政支出和福利支出卻依然龐大，入不敷出、債台高築的結果，終於讓市政府於2013年7月18日宣告破產，負債高達185億美元，是美國歷史上規模最大的城市破產案件。

經底特律緊急狀態管理人凱文奧爾(Keven Orr)的努力，終於與債權人達成協議，削減70億美元債務。在2014年7月18日獲得聯邦法官批准，結束破產程序。

破產程序結束，底特律可以擺脫110億美元債務的壓力，有能力採取重要措施，如投資17億美元用於社會公共服務，吸引新居民進入，讓經濟逐漸邁向復甦。

底特律破產時的慘狀，令人怵目驚心： 1. 人口從1950年的180萬，降到僅剩70萬。 2. 失業率高達18.6％。 3. 有36％的居民生活在貧窮線之下。 4.犯罪破案率不到10％，緊急電話回應時間平均長達58分鐘，僅有三分之一的救護車可執勤。 5.  廢棄建築物高達7.8萬棟，每年平均發生1.2萬起火災。 64％以上的街燈故障不亮。 7. 市區公寓有低至一套只售1美元者。（治安太差、沒人敢住。）

三、苗栗縣政府負債問題

從負債規模來看，苗栗縣政府負債新台幣648億，折合美金約21.6億，略多於橘郡的16.9億元，等於底特律185億元的11.7％，情況還不算太嚴重。

從再生的觀點來看，苗栗縣政府的負債就很讓人擔心。苗栗縣面積1,820 平方公里，人口約57萬人，相對來講，在台灣算是窮縣；橘郡面積2,455 平方公里，人口約311萬人，相對來講，在美國算是富裕的郡；對橘郡來說，苗栗縣面積小、人口少，本來就窮，再生能力恐無法相提並論。至於底特律，人家是世界級的汽車製造工業中心，也是大都市，山多田少的苗栗縣，實在難以比較。

償債發生困難，在美國，地方政府可以、也只能聲請破產保護，透過重整程序，尋求再生，橘郡與底特律破產事件就是顯例。在台灣，苗栗縣政府可不可以比照一般公司，聲請重整，透過債務清理程序，尋求再生，不無疑問，（好像沒有人說不可以）。就目前的發展趨勢來看，苗栗縣政府似乎不想自立自強，還是在「打派賴」（客語，躺在地上哭鬧之意），賴著行政院給解決。是不是這樣？我們就「騎驢看唱本」，靜待「下回分解」把！

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