古蹟巡禮 （06） ----新埔義民廟

新埔義民廟舊稱褒忠亭，坐落新竹縣新埔鎮枋寮地區。大體說來，它包含三大部分，園區、廟宇及墓地是也。

義民廟廟宇於1790年（乾隆55年）竣工，後經多次整修，目前之義民廟是1973年重修完成的。現在的義民廟，山門是四柱三間三層建築，造型雄偉，雕工精細；廟宇本身，庭寬院大，雕梁畫棟，燕尾高翹，紋飾華麗，在台灣眾多廟宇中，應屬名列前茅者。

墓地位於廟後山坡上，有兩座。一座安葬林爽文事件捐軀的二百多具烈士骨骸，是主墓；一座安葬戴潮春事件死難的一百多具鄉勇骨骸，是附塚。

義民廟園區占地廣闊。老樹參天，綠草芊芊，步道蜿蜒，錯落有致。整體景觀，雅緻之中，蘊含肅穆氛圍。

安息新埔義民廟之英靈，雖以客家人為主，但不以之為限，事件死難的閩籍人士及原住民無主遺骸，亦予收葬。

義民信仰是客家人的重要信仰，各地客家庄都有自己的義民廟，他們大多分香自新埔主廟。每年農曆7月20日舉辦中元祭典，義民廟均有盛大的遶境遊行活動，並舉辦神豬秤重及羊角比長競賽，非常熱鬧。這項慶典活動，近年各地有縮小停辦之勢，但新埔義民廟本身的祭典活動，仍然萬頭攢動，動輒有10萬群眾參加。除傳統節目外，還加上花車辣妹歌舞清涼秀，真是「與時俱進」，存歿都大飽眼福。

新埔義民廟現被政府指定為三級古蹟，除香客眾多、香火鼎盛外，亦是著名的遊覽景點。

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