1634年（明崇禎7年）廈門僧人華榮自普陀山恭迎一尊石刻送子觀音，在芝蘭堡（今劍潭）建一茅屋奉祀，取名「觀音寺」。其後漸次改建為正式廟宇，1791年正式定名「劍潭古寺」。
劍潭古寺緊臨基隆河與淡水河交會處，往來商旅眾多，上廟膜拜、乞求平安者眾，因之，香火鼎盛，逐漸發展成為台北著名的大廟。廟宇前後三進，燕尾高翹，龍飾華麗，規模與萬華龍山寺不相上下。
1937年（日本昭和12年）日本人為興建「台灣神社」，強迫劍潭古寺拆遷。古寺被迫遷至現址重建，由於經費有限，只重建後院殿堂，前院及中院殿堂未能重建，至於拆下的廟柱及石碑等，至今猶保留在寺旁的碑林園。
現在的劍潭古寺，坐落大直北安路，距捷運劍南路站不遠，步行5分鐘可達。牠依山而建，沒有太多的紋飾，顯得素樸靜雅，別具一格。( 如左圖 )
劍潭古寺原奉祀觀音菩薩，自佛光山進駐管理後，主祀神已改為釋迦牟尼佛。這是一件很奇怪的事情，信眾任意搬移神佛的位置，置神佛於何地？
值得一提的是，日本人費盡心機，搞出來的台灣神社，落成後不久，就被一架失事飛機撞毀。民間盛傳，這是觀音菩薩顯靈。台灣光復後，毀損的神社被拆除，改建為現在的 「圓山飯店」。
與老友談及往事，感嘆之餘，謅成此文。（05--2016-11-21-a）
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