高砂義勇軍是二戰期間日本徵調台灣原住民所組成的部隊，共徵調七梯次，約4,000人，經短期訓練後，派往新幾內亞等地作戰。在美澳聯軍強勢壓制下，估計有超過3,000人戰死。1943年底，有兩批各500人，送去菲律賓呂宋島戰場，其中號稱善戰的「薰空挺隊」，最後全軍覆沒、無人生還。(參看附圖01)
原住民所以參加義勇軍，主要原因有三： 1. 參加者的家人可以獲得許多獎勵，讓生活過得好一點 。
2. 日人對參加者戴上許多高帽子，滿足青年人的虛榮心，可說是「帶拐帶騙」。 3. 對無意參加者，或明或暗，施以壓力。
台灣原住民本來自幼就生活在潮濕炎熱的高山地區，所以在南洋叢林中作戰，表現遠優於日本人。稍加恐嚇與激勵，純樸的原住民，更是能衝能拚，非日軍成員所能望其項背。所以，高砂義勇軍獲得日軍大本營很高的評價。
戰死的高砂義勇隊隊員，其遺族未獲公正的補償，死者靈位不少放置在日本本土靖國神社，未歸還台灣原住民。原住民代表戰後屢次爭取，補償與歸靈二事，均未獲解決，實屬遺憾之至。
戰死的高砂義勇隊員之親人，戰後成立有「高砂義勇隊紀念協會」，但因該部隊與盟軍作戰，屬於敵對人員，對彼等之紀念活動，自不為當道所喜，加以協會背後，不無政客操縱之痕跡，更惹清議。(參看附圖02、03、04)
有一個原籍阿美族、叫中村輝夫的高砂義勇軍戰士，1944年，在摩羅泰島戰場，與部隊失去聯繫後，流落該島叢林中，單獨生活了30年，不知二戰早已結束，直至1975年1月被當地居民發現，才幸運地回到故鄉台東縣東河鄉。(參看附圖05、06 )只是人事全非，1979年就孤寂地去世了，只活了59歲。高砂義勇軍之不幸，冠絕古今，天地不仁，何甚於此？阿彌陀佛！
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附圖01 原住民入伍在新竹受訓
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| 附圖02 在台北縣烏來鄉的高砂義勇隊紀念公園 |
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| 附圖03 高砂義勇隊紀念公園內之安靈碑 |
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附圖04 多年後，倖存者追悼逝者之感傷畫面。
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附圖05 回到台東故鄉的中村輝夫(取個新名字叫李光輝 )
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附圖06 摩羅泰島位置圖
該島隸屬印尼，面積約1,800 ㎞²，現有住民約5萬人。
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日期：2018-01-12(圖片翻拍自網路)
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