人造反式脂肪與心血管疾病

一般說來，「反式脂肪」可以分為兩類，其中的一類是自然存在的，另一類是人造的。反芻類動物（如牛、羊）的脂肪或乳品中含有少量的反式指肪；這種自然存在的反式脂肪，到目前為止，尚未發現它會損害我們的健康。人造的反式脂肪最重要的來源是氫化處理脂肪所產生的，脂肪經反覆煎炸也會變質生成反式脂肪；這種人造的反式脂肪，與心血管等疾病的形成、惡化，有密切關係，對人體有害，已經確認無誤。

食用油的氫化處理是德國化學家威森·哈瑪所發明的，他於1902年取得專利。從那時開始，由於反式脂肪是不飽和脂肪，被視為是取代飽和脂肪（如豬油）的較符合健康的替代品，加上反式脂肪有耐高溫、不易變質等特性，添加於食品中，又可增加食品的酥脆口感，因此，反式脂肪被大量使用於市售包裝食品、餐廳的煎炸食品中。

反式脂肪是否無害健康，從1950年代就開始受到質疑。經學者不斷研究，發現人體只要攝取極低量的人造反式脂肪，就會大幅提高得冠心病的風險；同時，研究也發現人造反式脂肪會促進阿茲海默症的病情發展；婦女的不孕症，也被發現與食用人造反式脂肪不無關係。種種不利人造反式脂肪的研究報告陸續發表，令人怵目驚心，逼得各國政府不得不嚴肅對待。

各國政府首先採取的措施是要求食品業者在包裝上註明反式指肪的含量，如美國，在2006年（民國95年）即有此項規定。在公眾認知人造反式脂肪的危險性，以及政府相關規定的強力制約，目前美國加工食品已經幾乎不再含有人造反式脂肪。

由於人造反式指肪對心血管疾病的發生確實有重大關係，有識之士認為只標示反式指肪的含量尚嫌不足，有進一步禁絕的必要。如美國政府於2015年（民國104年、即今年）6月16日即正式決定，食品業者在3年內必須徹底停用「人造反式脂肪」。

我國行政院衛福部規定，自2008年（民國97年）1月1日起（比老美慢了2年），市售包裝食品營養標示應於脂肪項下標示反式脂肪的含量。至於是否全面禁止，則尚待進一步觀察。

自己的健康自己顧，我們對可能含人造反式脂肪較多的食品，要提高警覺。哪些食品含人造反式脂肪較多？這無法一一列舉，大體上，油炸食品（如炸雞、炸薯條、油條、鹹酥雞、油豆腐、甜甜圈、洋芋片等）、烘焙用油製品（如鬆餅、酥皮點心等）及人造奶油、奶精、爆米花等可能都含有不少的人造反式脂肪。這些食品能不食用就別食用吧！

----- 20150621a