漫談經濟大恐慌

1929年至1933年、全球性的經濟大衰退，通常稱之為「經濟大恐慌」。經濟大恐慌是從紐約華爾街股市大崩盤開始的。我們來看看當時股市大崩盤的慘況：

1929年10月24日道瓊工業指數開始下跌，10月28日下跌12.82%，次日再下跌11.73%。跌、跌、跌，跌個不停，直到1932年7月8日方才見底。從1929年的最高點起算，計下跌89%(附圖01)。股市大崩盤，股民傾刻間一無所有，受不了這種打擊，跳樓自殺者數以千計(附圖02)。

附圖01 大蕭條前後道瓊指數變化圖

附圖02 跳樓自殺的股民

伴隨股市大崩盤，各個領域被拖累的慘況也慘不忍睹。銀行濟兌此起彼落，1930年前10個月，美國就有744家銀行倒閉，整個30年代，美國約有9,000家銀行倒閉。採礦、伐木等幾全停業，農產品價格下跌60%，鋼鐵業僅以12％的生產力在運轉，國際貿易銳減50%，國民收入暴跌一半。生活陷入絕境的老百姓，不在少數(附圖03)，甚至有出賣兒女的慘事(附圖04)。

附圖03 為領取一份免費的湯品，出現的長長的排隊人龍

附圖04 「四個孩童出售，請入內洽談」。多可怕的景象。

工人大量失業。1932年美國失業人口高達1,370萬人，失業率長期高居20%以上。德國、英國也不惶多讓，有些國家的失業率更飆升到33% (附圖05) 。街上到處出現求職的人潮，卻無法找到工作。(附圖06、07)

附圖05 大蕭條前後美國失業率變化圖

附圖06 大蕭條時排隊求職的人龍

附圖07 看了這位求職男人的簡介，不得不深深嘆息。

街頭遊民大量增加，這些人悽慘地活著。當時紐約流行一首兒歌：「梅隆拉汽笛，胡佛敲車鐘，華爾街發信號，美國往地獄衝！」(梅隆，美國大富豪；胡佛，美國總統。)城市中，無家可歸者用木板、舊鐵皮、油布、牛皮紙搭起了簡陋的棲身之所，這些小屋聚集的村落，稱為「胡佛村」(附圖08)；流浪漢的要飯袋，叫做「胡佛袋」；由於無力購買燃油，而改由畜力拉動的汽車，叫「胡佛車」；露宿街頭長椅上的流浪漢，身上蓋著的報紙，叫做「胡佛毯」。由此不難看出當時人民生活的困苦、與對政府的不滿。

附圖08 紐約街頭的胡佛村

附圖09 紐約街頭的胡佛毯

解決經濟大蕭條問題，美國總統羅斯福的新政，固然發揮部分止血作用，但真正的解決，還是靠第二次世界大戰。年輕人紛紛上戰場，失業問題沒有了；製造槍砲彈藥，工廠全能運轉了。戰爭解決了蕭條問題，這真是人類的悲哀。

日期：2019-07-08 (圖片翻拍自網路)