亮亮說一說: 漫談鹽水烽炮與東港燒王船

2019年4月7日星期日

漫談鹽水烽炮與東港燒王船

台灣地處亞熱帶，炎熱潮濕，瘟疫流行，因此對付瘟疫，就成為先民的一大要事。我們今天就來談一談台灣先民對付瘟疫的習俗，重點放在放烽炮和燒王船。

放烽炮以鹽水烽炮最負盛名。鹽水烽炮於農曆元月15日晚舉行，由鹽水武廟主持(附圖02)。將許多沖天炮組成大型發炮台，點燃時萬炮齊發，火光四射，鳴聲不斷，聲勢極為驚人(附圖01)，用意是嚇走瘟神，據說成效甚好。近年配合觀光宣導，已演變為赫赫有名之蜂炮盛會，吸引不少觀光客前來參加，非常熱鬧。

附圖01 鹽水烽炮嚇人的景觀

附圖02 鹽水武廟，主祀關聖帝君。

東港王船祭由地方居民會同東隆宮(附圖05)共議辦理。王船早年以竹架、紙張糊成，近年用柳安木建構。王船造型宏偉、雕工精巧，彩繪鮮活、色彩豔麗，往往耗時兩年方始建成 (附圖03)。東港王船祭通常在農曆九月舉行，天數由早期的五天，發展到如今的八天。由於工商社會大家比較忙碌，不像過去農閒時期可以全力投入，故目前的熱度似有退潮跡象，但最後燒王船之日(附圖04)，東港依然人頭鑽動，萬人空巷。王船祭原意是送瘟神出境，如今已演變成祈安降福的民俗活動，但仍含有相當的神秘色彩。