漫談大甲媽祖遶境進香活動

大甲媽祖遶境進香活動通常在農曆3月舉行，實際的日期則由鎮瀾宮(附圖01 )執事以擲筊方式聽大甲媽(附圖02 )決定。近年進香活動期間訂為九天八夜，起點為大甲鎮瀾宮，終點為嘉義縣新港鄉奉天宮，整個路程如附圖03所示，來回全程步行距離約280公里。

附圖01 大甲鎮瀾宮

附圖02 鎮瀾宮媽祖金身

附圖03 進香路線示意圖

大甲媽祖遶境進香活動非常盛大、熱鬧，除有眾多神轎、神像、旗幟隨行外，更有不少使用小鼓、銅鑼、嗩吶等傳統樂器的樂隊、沿途吹吹打打。至於香客，以步行跟隨進香的善男信女最多，隊伍長達2、3公里。另外騎自行車的、騎機車的也不少，機車往往超過5、6百部。道路兩旁設香案迎送媽祖的居民，更是逢村過街，綿延不斷。(附圖04、05、06、07、08 )

附圖04 媽祖起駕遶境

附圖05頭旗開道領隊前進

附圖06 繡旗隊等眾多隊伍熱鬧跟進

附圖07市街迎接媽祖鑾駕

附圖08信徒在鄉野間行進

大甲媽祖遶境進香活動目前經政府指定為「國家重要民俗活動」，但一般信徒最重視的，卻是下列兩點：

1.      報馬仔。在頭旗之前約50公尺，有兩位裝扮非常奇特的「報馬仔」，不斷的喊著「媽祖來嘍！媽祖來嘍！…」他們的裝扮是有特別涵義的。(附圖09 )

附圖08 大甲媽祖遶境活動的報馬仔

報馬仔裝扮涵義說明：長傘，常善；豬腳，知足；韭菜，長長久久；錫質酒壺，惜福；皮襖反穿，知冷暖；赤足，腳踏實地；紅纓斗笠，負責盡職；眼鏡，明辨是非；燕尾鬍，言而有信；紅心銅鑼，勞心勞力；菸斗，含煙、感恩之意；褲腳長短，不道人短長；疤痕，勿揭人瘡疤。

2.      躦轎底。雙掌合十，伏臥在地，讓媽祖鑾轎從上經過，是為「躦轎底」。(附圖10 ) 信徒認為這樣做，可以獲得媽祖保佑，無災無難，增福增壽。這項儀式，有一些禁忌要注意，如出發前三天，要茹素、禁酒、禁賭、禁色；懷孕者不能躦轎；躦轎底時，不能觸碰鑾轎等。

附圖09 信徒躦轎底

日期：2019-04-04 (圖片翻拍自網路)

2019年的進香活動日期為4月8日至4月16日。