述評嘉南大圳興建與八田與一之功過

一、前言

最近反課綱事件，提到日本治台時期的作為，當中「嘉南大圳之興建」及「慰安婦問題」似乎是其中的二個重點。筆者不揣簡陋，也想表示一點淺見，尚祈先進不吝指教。我們先說「嘉南大圳之興建」。

二、認識八田與一先生

八田與一先生是嘉南大圳的設計者與監造者。談到嘉南大圳，自然要先介紹一下八田先生。

八田先生生於1886年，卒於1942年（民國31年），得年56歲。他是日本石川縣人，東京帝大工學部土木科畢業。畢業後，他就來到台灣，任職總督府，從事土木方面的工作。

1942年，八田先生奉日本陸軍省之命，前往菲律賓進行棉作灌溉設施調查。他所乘郵船「大洋丸」號，在東海被美軍潛艇擊沉，他逃生不及，死於船難。他的遺體經漁民尋獲，就地火化後，骨灰運回台灣，葬於烏山頭水庫堤壩旁。

嘉南地區農民，感念他興建嘉南大圳的功績，稱他為「烏山頭水庫之父」。於大壩旁，塑立他的銅像，資為紀念。

三、嘉南大圳興建始末

1918年，日本發生「米騷動事件」（註1），基於增加大米生產的戰略需要，八田先生受命監造嘉南大圳相關工程（含核心工程烏山頭水庫）。該工程於1920年9月正式動工，至1930年4月通水使用，前後歷時10年，期間有134人因工安意外殉職。

烏山頭水庫堤堰長1,273公尺，高56公尺，滿水面積13平方公里，蓄水量1億5千萬噸，是當時亞洲規模最大，也是世界第三大的水庫。灌溉水道總長1萬公里，排水道6千公里，灌溉嘉南平原15萬公頃的農田，年增稻米、甘蔗及雜作產量約8萬3千噸。

由於未切實考慮上游溪水供水量是否充分，水庫完成之初，就不得不推行「三年輪作給水法」，無法做到全面、整年供水的正常目標，在規劃上實屬一大敗筆。其灌溉水道彎彎曲曲，既浪費農地，又阻滯供水效率，設計上亦頗受訾議。

四、後人評價

持正面評價者認為：烏山頭水利工程，嘉惠嘉南地區眾多農民，八田先生功績卓著。持負面評價者認為：日本人為支持侵略戰爭，急就章地、草率興建烏山頭水利工程，除白白浪費掉一個良好的建庫地點外，也讓後人難以改善其缺失，八田先生應屬罪不可逭。

「註1」大米價格暴漲，百姓已難以忍受；為西伯利亞出兵需要，軍方又買盡市面存米。不滿的百姓進行請願，當局處置失當，事態迅速升級為暴亂，進而鬧出襲擊政府機關的武裝衝突。1918年7月至9月暴亂遍及全國，參與者超過200萬人。政府大力鎮壓，有2.5萬人被捕，0.8萬人被判刑，其中有不少人被判死刑。這個暴亂事件，史稱「米騷動事件」。

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