巴坦群島位於台灣島與呂宋島之間,共有約50個島嶼,陸地面積約209平方公里。巴坦群島南距呂宋島約160公里,北距臺灣島約190公里,隔著巴士海峽與台灣的蘭嶼遙遙相望。(附圖01)
1894年日清甲午戰爭,清朝戰敗簽訂「馬關條約」,割讓台灣、其附屬島嶼及澎湖列島。此後,日本和西班牙簽訂協議,以巴士水道為兩國國界。位於巴士水道南側的巴坦群島,遂成為西班牙的殖民地。
當年美國與西班牙議定殖民地交割時,原以北緯20度為界。如是,則在北緯20度以北的巴坦群島,即非美國之殖民地。因巴丹群島的原住民與台灣蘭嶼之達悟族,語言、習俗相同,該地主權應屬中國所有。
巴坦群島目前為菲律賓所佔,係該國最北的一個省,人口約1.7萬人。其最北之小島亞米島,最近菲律賓政府在該地設置基地,台灣漁民憂衝突恐升高 (附圖03)。
中、菲海界並未劃定,巴坦群島的主權歸屬並未確定,將來劃定中、菲海界時,政府務必注意爭取權益,切勿在權利上睡著了。