亮亮說一說: 漫談小兒麻痺症及其疫苗

2019年3月25日星期一

漫談小兒麻痺症及其疫苗

。病毒是通過感染者糞便污染的水或食物經口進入人體，受感染者無藥可治，不是死亡，就是雙腳麻痺，導致終身殘疾。因為這種病，好發於五歲以下的兒童，故稱為小兒麻痺症。

小兒麻痺症在1920年代發現，其後患者年有增加，成為可怕的流行病。1952年的大流行是美國歷史上最嚴重的爆發，那年的病例超過58,000例，有3,145人死亡， 21,269人殘疾，多數犧牲者是兒童。台灣在1955〜1966年間，每年約有500〜800人罹患小兒麻痺症，1980年以後，由於疫苗之施打，這種病才逐漸受到控制，終至消失。

脊髓灰質炎是一種病毒性疾病，這種疾病的病毒是哈佛大學病毒學家恩德斯（J.F.Endes）(附圖01)帶領的團隊於1948年分離確認的。他們也因為這項成就獲得1954年的諾貝爾醫學獎。

小兒麻痺症是無藥可治的，但施打疫苗後，可以終身免疫，由此可知疫苗是多麼珍貴。小兒麻痺疫苗 ( Polio vaccines )有二種，「沙克疫苗」與「沙賓疫苗」。這二種疫苗功效都十分良好，但沙賓疫苗比較便宜，且可以口服，所以世界各國政府大多採用沙賓疫苗。

沙克疫苗是約納斯･沙克 ( J.E.Salk ) (附圖02 )研發出來的，於1953年3月26日宣布研發成功。沙賓疫苗是阿爾伯特･沙賓 ( A.B.Sabin) (附圖03) 研發出來的，於1962年獲得許可使用。這兩種疫苗的推廣，將小兒麻痺症消滅殆盡，使全世界的病例從1988年的約35萬例，減少到2007年的約1,000餘例，2014年則為359例。看到孩童能健康的成長，不再受小兒麻痺的折磨，我們實在應該感謝哪些辛苦研發疫苗的先賢。

我們在這兒要引述一段了不起的對話。記者問沙賓：「疫苗專利權將登記在何人名下？」沙賓毫不猶疑地回答：「應該是屬於全體人類吧！你有看過任何人為太陽申請專利權嗎？」啊！多麼偉大的胸懷。