0815---閒話英國的殖民地

最盛時期（約1914年前後），英國殖民地面積達3,350萬平方公里，相當於全球陸地面積的1/4，等於本土面積的100多倍。遍佈世界各地的殖民地，讓英國國旗永遠在太陽底下飄揚，所以英國號稱「日不落帝國」。

如今，英國的殖民地所剩無幾。按地區言，南北美洲有七處，大洋洲一處，亞洲及非洲已無殖民地。南美洲的福克蘭群島及歐洲的直布羅陀，與相關國家爭執頗烈，恐怕不久也將失去。

直布羅陀本來是西班牙的固有領土，從1704年起一直被英國佔領，迄今已將近300年。直布羅陀扼守地中海與大西洋的通道，具有重要的軍事與交通價值（附圖01），儘管西班牙據理力爭，多年來進行無數次談判，但英國始終拒不歸還。

福克蘭群島 (亦稱馬維納斯群島)位於阿根廷南部東方約500公里的大西洋中，面積約1.2萬平方公里（附圖02）。英國和阿根廷均主張對該群島擁有主權，雙方爭執頗烈，兩國曾為此大戰一場，結果英國獲勝。阿根廷並不氣餒，始終強力訴求，目前獲得聯合國大多數會員國的支持，該地終將歸屬阿根廷，應該只是時間問題。

英國現存為數不多的殖民地，雖然面積甚小，但位居戰略要衝，在軍事上具有重要價值，如位於印度洋中央的英屬印度洋領地（附圖03），其中最大的島嶼為迪亞哥加西亞島，面積約60平方公里。該島租與美國，經多年經營，該島現已成為美國在印度洋地區最重要的軍事基地（附圖04）。

附圖01  直布羅陀位置

附圖02 福克蘭群島位置圖

附圖03 英屬印度洋領地位置圖

附圖04 迪亞哥加西亞島形勢圖

日期：2022-08-15 （附圖翻拍自網路）