1973年李光耀首次訪問台北,其後前後訪問台灣超過25次,與台灣的領導人蔣經國、李登輝、陳水扁、馬英九都有接觸,其中與蔣經國的關係最為密切。
蔣經國領導的台灣政府,曾向新加坡提供訓練場所,協助她訓練武裝部隊,所謂的「星光計畫」。
蔣經國與李光耀私交甚篤。1986年秋李光耀訪台,晚年的蔣經國因糖尿病已行走困難,但為了歡迎老朋友,他還是堅持到桃園機場迎接。當李光耀下機步入接待室時,看到蔣經國正拖著病軀一步一步迎上前去。李遂雙手緊握著蔣的手說:「你不必這樣呀!」蔣經國過世,出殯時,李光耀率領新加坡全體內閣閣員來台悼念,一律黑西裝、黑領帶。這種陣仗頗令台灣民眾動容。
李光耀評價蔣經國「沉默冷靜、想法務實」。李認為蔣「在開口前,必定經過一番深思熟慮,絕不信口開河」;又認為蔣「社會知識豐富,善於識人」。是否如此,後人頗有爭議。
李光耀來臺出訪溪頭,蔣經國見他與鄉民以閩南語相談甚歡,感到沮喪,自慚自己身為國家領導人,反而聽不懂臺灣民眾說甚麼,於是才開始學閩南話。據說蔣經國起用台籍青壯人士,實施所謂「吹台青」政策(註01),與李光耀的忠告不無關係。
蔣經國過世之後,台星關係江河日下,已不復往日盛況。原因很多,據了解與台灣官員竟以「鼻屎大的國家」和「捧中共的LP」(註02)來羞辱新加坡,不無關係。台灣官員這種夜郎自大、用語下流的不堪之舉,台灣人可能覺得「沒什麼」,但李光耀父子恐怕沒那麼好說話,即使不懷恨在心,但遙望東北那粒蕃薯,恐怕也難以完全釋懷吧!
「註01」當時獲得蔣經國重用的人士,大多具備三項條件:台籍、年輕並能說善道,故有「吹台青」之稱。
「註02」「LP」即「卵芭」,是閩南話對男人睾丸的稱謂。「捧××的LP」是罵人的用語,相當粗鄙。
參考資料:蔣經國,1910年4月27日 生,1988年1月13日 卒,享年77歲;李光耀,1923年9月16日 生,2015年3月23日 卒,享年93歲。
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