千島群島是位於日本北海道與俄羅斯堪察加半島之間的一長串島嶼,共有56個島礁,通常分為北千島、中千島及南千島等三部分(附圖01)。其中南千島,日本稱為北方四島,包含擇捉島、國后島、色丹島及齒舞諸島(附圖02)。
第二次世界大戰,蘇軍攻佔北方四島。舊金山和約將千島群島劃歸蘇聯所有,事後日本認為千島群島並不包含北方四島,日本擁有北方四島的主權。目前北方四島由俄羅斯佔領,日本不予承認,俄、日發生領土爭議。由於這項爭議,俄、日間迄未簽訂和約,換言之,俄、日間,就法理上來說,第二次世界大戰並未結束。
北方四島富含石油、黃金、白銀、鈦及錸等礦產,附近海域更是富饒的魚場,經濟價值頗高。北方四島是俄羅斯東出太平洋的咽喉,戰略地位重要。
擇捉島面積為3,139平方公里,是北方四島中面積最大的島嶼,住民約7,500人,其中約60%為烏克蘭族人。擇捉島有不少優良的天然深水港,第二次世界大戰,南雲忠一率領的日本艦隊,就是在此島南岸的單冠灣集結,出發偷襲珍珠港。(附圖03)
俄羅斯現在與烏克蘭發生戰爭,雙方處於相持階段。俄羅斯無法東西兼顧,此時日本舉兵收回北方四島是一個難得的會。俄羅斯總統普丁揚言必要時不惜使用核子武器,恐怕不是針對烏克蘭,而是針對日本。
日期:220323
(附圖翻拍自網路)